L'enigma di Newton

Succede spessissimo che i vari giornali italiani (e non solo) pubblichino tutti le stesse cazzate riprendendosi tra di loro e senza minimamente controllare le informazioni. Un paio di giorni fa è uscita un'altra di quesste storie che ha fatto rapidissimamente il giro del mondo: uno studente sedicenne avrebbe risolto l'enigma matematico di Newton. La notizia mi pare sia stata inizialmente pubblicata dal Daily Mail (giornale inglese abbastanza noto per la poca affidabilità) e poi rilanciata tale e quale senza controlli o approfondimenti da una valanga di altri giornali di molti paesi, gli italiani Repubblica e il Corriere compresi. La cosa fastidiosa è che nessuno di questi giornali (sicuramente non gli italiani, e pare neanche gli altri) si è preso la briga di chiarire cosa esattamente avrebbe dimostrato questo ragazzo né hanno chiesto un parere a un esperto, tutti hanno pubblicato le stesse notizie vaghissime senza farsi nessuna domanda. Capisco che giornali quali il Daily Mail debbano vivere di queste cose e quindi le  pubblichino senza approfondire, ma il Corriere e Repubblica vorrebbero essere giornali seri e trovo veramente vergognoso che non si facciano nessun problema a pubblicare in continuazione articoli così poco professionali.

 Anche su Wikipedia in inglese qualcuno ha prontamente scritto una voce su questo piccolo genio (con sempre le stesse informazioni), ma la pagina è stata subito proposta per la cancellazione e presumibilmente entro una settimana dovrebbero farla fuori (qua la discussione).

UPDATE: Segnalo questo interessante articolo che finalmente chiede le opinioni di qualche esperto (tra cui Sir Michael Berry) con risposte prevedibili..

UPDATE BIS: Segnalo questo post che spiega in modo abbastanza chiaro in cosa probabilmente consiste il problema risolto. Chi ha qualche ricordo di fisica matematica concorderà con l'autore nel dire che il problema "somiglia più ad un esercizio del corso di Meccanica Razionale". Segnalo poi anche quest'altro interessante post in cui vengono riportate le parole del supervisore di Ray, il quale ridimensiona pesantemente la portata del lavoro.

TeleArcore

L'altro ieri Marcello Dell'Utri è stato condannato in appello a 7 anni per concorso esterno in associazione mafiosa. Guardatevi come il Tg1 ha riportato la notizia (ecco il link), cose da non credere... Davvero.

Informazione malata, deliri a catena

Probabilmente non ne potrete più di sentire il suo nome, visto che oggi l'ho citato già parecchie volte (anche se a ripensarci, mi sa che tra i quattro post di questa notte questo sarà il primo che leggerete..), ma anche questo post è basato sul blog di Paolo Attivissimo. Ce li avevo in sospeso da un po' ed adesso che ho un minimo di tempo ve li riverso tutti insieme.

Tempo fa avevo sorriso parecchio al seguente commento della Giulia:
"Mi stupisce che anche La Stampa pubblichi cose senza controllarle... ho sempre pensato che fosse un giornale serio!".
Mi sa che dopo questo post si convincerà che di giornali seri in realtà non ce ne sono, non quelli su internet perlomeno.

Tutte le segnalazione qua sotto provengono dal blog di Attivissimo, e per precisione sono tutte riferiti ad articoli scritti negli ultimi venti giorni da giornali italiani.

1. L'Ansa pubblica la notizia che i funzionari della Dogana di Chiasso hanno sequestrato 3 banconote dello Zimbawe dal valore di 4.5 milioni di Euro. Ovviamente la cosa non è minimamente credibile ed in effetti il valore delle banconote era in realtà 4.5 milionesimi di Euro (c'è una forte svalutazione in Zimbawe...), in compenso vari giornali hanno pubbilcato la notizia senza alcun controllo (per approfondamenti vedi qua).
2. Repubblica fa un pasticciaccio confondendo i fondatori di Facebook e di Google, una volta accortisi dell'errore correggono, ma fanno ancora peggio continuando con la confusione tra i due colossi (per approfondamenti vedi qua).
3. Il Corriere e molti altri si inventano gravi falle nel sistema di sicurezza dell'iPad arrivando a dire che gli intrusi "hanno violato il network di AT&T accedendo alle email di personalità come il capo di gabinetto della Casa Bianca, Rahm Emanuel, il sindaco di New York, Michael Bloomberg e l'amministratore delegato del New York Times, Janet Robinson, che ora potrebbero diventare di dominio pubblico" ed altre cose assolutamente false (per approfondamenti vedi qua).
4. L'Ansa, seguita tra gli altri dall'Unità, afferma che "il Sistema Solare entrera' nella ''Bolla locale', una zona della Via Lattea che e' una 'fornace'. Si tratta di un'area ad alto rischio per la pioggia di radiazioni cosmiche. Il Sistema solare si troverebbe quindi sull'orlo di una gigantesca regione interstellare larga centinaia di anni luce, composta di gas rarefatto, turbolento e incandescente, dove le temperature raggiungono milioni di gradi" (notare, tra l'altro, gli accenti fatti con gli apostrofi, forse almeno all'Ansa una tastiera italiana potrebbero permettersela...). Catastrofismo totalmente ingiustificato, visto che di vero c'è solo che forse (forse) passeremo per una "nube di gas espulsi da un'antica stella esplosa, una supernova", e che comunque "l’effetto di tutto questo, sulla Terra, sarebbe praticamente inesistente" (per approfondamenti vedi qua).
5. Il Messaggero e altri scrivono un pezzo su un avvistamento di Ufo a Sabaudia; il Tg5, che non si fa mancare niente, ci propina un servizio su questo "contatto sugli alieni" (per approfondamenti vedi qua).
6. Repubblica beccata a usare il traduttore automatico: traduce infatti anche i nomi delle persone e la centenaria Dorothy de Low diventa, secondo il commento e il video di Repubblica, la signora Dorothy de Basso (per approfondamenti vedi qua). Tra l'altro sempre Repubblica qualche giorno fa dimostra di avere anche altri problemi con l'inglese, pubblica infatti delle foto del principe William mentre compra delle "pizze surgelate con i peperoni". Ora, io pizze surgelate ai peperoni in 2 anni di Inghilterra non ne ho mai viste (neanche non surgelate in realtà), mentre una delle pizze più diffuse in assoluto è la "pepperoni pizza", che è praticamente una diavola. Non ho fatto controlli (né l'ho letto sul blog di Attivissimo o altrove), ma scommettiamo che....

Le seguenti due sono leggermente più vecchie, ma sono assolutamente esilaranti per cui ve le segnalo.

1. Titolo del Corriere del 26 maggio: "primo uomo infetto da virus per PC" (che riprende un articolo della BBC). A quanto pare "dispositivi medici avanzati come pacemaker o impianti cocleari possono essere vulnerabili ad attacchi di hacker". Cazzate ovviamente e la BBC si è poi scusata (per approfondamenti vedi qua).
2. Il 7 maggio Repubblica scrive un articolo su una donna "dotata non si sa come di poteri eccezionali che le consentono di vedere e prevedere le malattie degli altri guardando dentro i loro corpi come fosse una macchina per le radiografie". Tutto questo presentato da Repubblica come fosse una certezza, senza dare adito ad alcun dubbio. Seguendo le deduzioni (più che credibili) di Attivissimo risulta che molto probabilmente il "corrispondente " di Repubblica abbia ripreso la storia dal sito russo "Paranormal-news.ru", già dal titolo capirete che affidabilità possa mai avere.... (per approfondamenti vedi qua e qua).

Allora Giulia, che ne pensi di questi "giornali seri"? Non pensavi che fossimo arrivati così in basso, eh?

La morale comunque è una sola: diffidare fortissimamente degli articoli su internet dei vari giornali (ed in particolare quelli su argomenti informatici o su storie scritte solo per catturare l'attenzione dei lettori).

Informazione malata, I. Rapporto con Wikipedia

Il primo post non personale che ho scritto su questo blog è stato "AAA giornalisti italiani cercasi" e parlava del pessimo stato del giornalismo in Italia e in modo particolare della pessima abitudine dei giornali di copiare da Wikipedia. L'argomento continua a interessarmi molto, per cui ci ritorno sopra con un po' di novità degli ultimi mesi. Quelli che riporto qua sotto sono solo alcuni episodi sullo stato pietoso dell'informazione (non solo italiana) che ho visto negli ultimi mesi, ma sono solo una percentuale infima di quelli totali.

1. 31 Maggio, Tg5 delle 20, servizio su Wikipedia. Varie imprecisioni sul funzionamento di Wiki, puntando molto sul fatto che è inaffidabile e dicendo che Eco l'ha definita idiota (cosa falsissima, aveva detto “Pensiamo a ‘Funes il memorioso’ di Borges, condannato a ricordare tutto. Funes è un idiota. E così è il web, che trattiene tutto, che conserva ogni cosa e il suo contrario. Anche il web è, in questo senso, un idiota”, non è la stessa cosa. Oltre al fatto che l'opinione di Eco su Wikipedia è ben diversa, come si può verificare sui vari articoli che ha scritto sull'argomento e che avevo pubbilcato in vari vecchi post). Verso la fine si rivela il motivo del servizio: fare pubblicità alla Treccani che uscirà su smartphone. Qualche giorno dopo anche il Tg1 fa un servizio praticamente pubblicitario sulla Treccani. Parlare dei vari tg comunque è come sparare sulla croce rossa e si potrebbe trovari molto di peggio, per cui mi fermo a questo episodio.
2. Roberto Giacobbo, 2012. La fine del mondo?, Mondadori. Interi paragrafi copiati da Wikipedia con leggerissime modifiche qua e là (vedi qui e altrove). D'accordo, anche parlare di Giacobbo è come sparare sulla corece rossa.
3. Italia, ministero dei beni culturali. Un paio di settimane fa le malghe di Porzûs sono state dichiarate luogo di interesse culturale da tale ministero (Porzus è il luogo del famoso eccidio perpetrato da partigiani nei confronti di altri partigiani, zio di De Gregori incluso). Le motivazioni storiche rilasciate assieme all'atto sono frutto di scopiazzature varie dal Web, Wikipedia compresa. A ciò sono seguite varie polemiche causate dall'inaccuratezza e parzialità di tali motivazioni, con conseguente ritiro del provvedimento. Ok, anche parlare di questo governo è sparare sulla croce rossa.
4. Francia, Segolene Royal. In un intervento per commerorare la giornata nazionale contro lo schiavismo la Royal cita la storia di un personaggio che si rivela essere stato inventato da un buontempone che ha aggiunto la voce sulla Wiki in francese. Per altro l'ultimo paragrafo dell'articolo del Corriere su questa gaffe parla di altri casi simili, l'ultimo dei quali è davvero folle: "Bruce Toussaint, conduttore della rete tv francese Canal+, nel febbraio scorso diede con tono grave la notizia — inventata, ma lui non lo sapeva — che la Romania aveva sbagliato di qualche migliaio di chilometri l’invio di truppe in aiuto ai terremotati, per colpa di una T di troppo: Tahiti invece che Haiti".

Beh, si è fatto tardissimo e la partita Lakers-Celtics è quasi finita, per oggi quindi mi limito a questi esempi legati a Wikipedia tutti su casi più o meno disperati (perché non è che, episodio a parte, Segolene Royal sia molto meglio dei nostri politici..). Nei prossimi giorni vi darò qualche episodio e qualche riflessione, state sintonizzati!

Piccolo Update:

Confontate questo articolo appena uscito sul sito dell'Ansa con questa voce di Wikipedia...

Il secchione

A quanto pare è riniziato (secondo Yahoo answer è meglio scriverlo così, mah..) la Pupa e il Secchione. Ovviamente non lo guarderò, né mi interessa sapere che combinino Papi & Co., ma, vedendo il link sul sito del La Stampa, un'occhiata alle foto dei concorrenti l'ho data. Ed ecco la sorpresa: sta partecipando anche tal Luca Tassinari (25 anni), che sarebbe "matematico, Normalista, tre volte campione alle Olimpiadi della matematica". Ora, la faccia non mi sembra del tutto nuova, e forse forse ci avevo pure parlato (nel viaggio in treno verso Cesenatico?), ma... quelli che anno vinto le Olimpiadi nei miei anni me li ricordo e non posso certo essermi dimenticato di un triplo vincitore. Secondo le biografie presenti in altri siti, leggo anche che sta conseguendo la Laurea triennale in Matematica ed è in attesa di sapere se ha vinto un dottorato negli Stati Uniti. E qua le cose strane continuano: come, non ha ancora finito la Specialistica? Strano per un Normalista, là non possono finire in ritardo, e poi: non ha la specialistica e cerca di vincere un dottorato negli Stati Uniti? Mhm, forse è anche possibile, ma suona molto strano, oltre al fatto che (andando a memoria) i test USA per i candidati dottorandi europei si svolgono a Novembre, per cui anche questo torna poco.

Ed allora ho continuato con le mie ricerche e viene fuori che: non ha vinto le Olimpiadi (ha vinto 3 medaglie d'oro, ma non è affatto la stessa cosa, visto che la danno ai primi 25 classificati, o qualcosa del genere), è sì laureato triennale ma non alla Normale, infatti dopo il secondo anno si è trasferito all'Università di Udine (suppongo perché in ritardo con gli esami), dove ha conseguito la laurea nel marzo 2009. Infine, leggendo alcuni commenti di chi dice di conoscerlo pare che programmi di fare gli esami di ammissione al dottorato a luglio, dopo aver conseguito la specialistica (e quindi per gli Stati Uniti).

Ora, dopo avervi dilettato con queste mie attività investigative, la morale qual è? Semplice, di quello che dicono i giornali (specie le versioni on-line) bisogna fidarsi decisamente poco.

Piccolo update: ho trovato un commento molto illuminante. Se volete conoscere meglio la storia (presumibilmente veritiera) del nostro secchione, leggete qua. Pare che sia effettivamente un personaggio davvero interessante.

AAA giornalisti italiani cercasi

I testi di Wikipedia sono rilasciti con licenza CC-BY-SA (e solitamente anche GFDL), in pratica, si possono tranquillamente copiare, modificare e riutilizzare anche per scopi commerciali. In compenso c'è una condizione che bisogna rispettare: l'obbligo di citare gli autori, ed il modo più semplice per farlo è mettere un collegamento alla pagina di Wikipedia relativa (gli autori si trovano nella cronologia della pagina).
Perché dico tutto questo? Semplice, perché i vari quotidiani se ne strafregano di questa condizione e copiano in modo spudorato da Wikipedia senza dichiararlo. Un esempio lampante viene da uno degli ultimi articoli del Corriere, quello su Emanuela Orlandi che è in molte parti copiato dalla relativa pagina di Wikipedia (e anche malamente visto che si sono dimenticati di cancellare il "[4]" che su Wikipedia puntava a una nota).
Ora, questo ha due problemi: il primo, il più ovvio, è che stanno allegramente infrangendo il copyright attirbuendosi un lavoro altrui. Il secondo, secondo me più grave, è che si basano totalmente su Wikipedia, che per quanto utilissima, è pur sempre una fonte che bisogna usare con estrema cautela. Infatti su Wikipedia, ognuno è libero di fare modifiche e, se l'ultima modifica fosse stata quella di un buontempone, avrebbero pubblicato semplicemente sciocchezze (cosa tutt'altro che improbabile visto che è già successa, prima o poi mi metterò a cercare il link).
Mi chiedo allora: possibile che anche il più importante giornale italiano sia di serietà molto discutibile? Dove andremo a finire?